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Andhra Pradesh, Inde | |
On prend un rickshaw jusqu'a la station de bus (30 RS) et on quitte enfin Chennai avec un bus local (55 RS par personne) vers 14 heures pour Tirupathi. Nous arrivons a Tirupathi vers 18h30. On prend un bus pour Tirumala (la colline sacree) vers 19h15 (40 RS aller-retour) et on arrive a 20h00 dans la ville des pelerins. On va se renseigner pour un logement. On nous offre trois possibilites. Des dortoirs gratuits, une chambre sans eau potable (a 15 RS la nuit), ou bien une chambre avec eau potable a 100 RS la nuit. On se decide pour la chambre a 15 roupies qui s'avere pas si mal. Il y a deux pieces (une chambre a coucher et un living room, et on a meme une salle de bain correcte qu'on partage certes avec quelques cafards, mais rien de tres grave).
On sort prendre un meal a 10 roupies puis une masala dosa et 2 chai (26 roupies)
Apres un bon petit dejeuner indien, on se dirige vers le temple. Il y a un monde fou... des pelerins partout, la plupart ont le crane rase, car il est de bonne augure de se raser le crane quand on vient faire un pelerinage a Tirumala. Ce ne sont pas que des hommes qui ont le crane rase, mais aussi des femmes et des enfants. Le temple a ete erige en l'honneur du dieu Venkateshwara qui serait un avatar de Vishnu.
Par jour, il peut y avoir entre 5000 et 100'000 fideles. C'est, parait-il, le plus grand lieu de pelerinage au monde. Il accueillerait plus de pelerins que la Mecque ou Rome ! Pour acceder au temple, il y a plusieurs entrees : ceux qui ont paye ont une entrée speciale pour avancer plus vite, les autres doivent faire la queue dans des sortes de cages metalliques tout autour du temple pour pouvoir entrer dans le sacrum, dans l'espoir que leur voeu soit exauce. Ici, partout l'ordre est maintenu par ce systeme de cages : les reservations pour les logements, l'attente a l'arret de bus pour quitter Tirumala, ... on peut facilement s'imaginer le chenil qu'il doit y avoir quand il y a autour de 100'000 pelerins sur la colline. C'est pourquoi il y a environ 18'000 personnes qui travaillent pour le temple, dont le revenu annuel depasse le milliard de roupies. Mais on s'attendait a autre chose : on pensait voir des barbiers dans la rue entrain de raser le crane des pelerins, mais tout le rasage se fait dans un seul et unique batiment. On s'imaginait aussi que l'acces au temple serait une grande allee comme (en plus petit bien sur) pour le Taj Mahal, et au lieu de tout ca, c'est une allee entouree de petits stands qui vendent de tout et n'importe quoi (le plus kitsh etant des tableau de divinites avec des ampoules qui clignotent tout autour). On se contente donc de faire le tour du temple, aucun de nous se sent de faire la queue durant des heures dans des cages grillagees...
On reprend le bus pour Tirupati vers 13.00. Arrives la bas, on se dirige vers la gare, car on aimerait partir encore aujourd'hui pour Vijayavada. Mais le train arrive la-bas au milieu de la nuit, alors on decide de prendre un "passenger train" (le plus lent) a 15.00 pour Ongole, histoire d'avancer un peu(36 roupies pour 245 km). On arrive a Ongole a 21.50. On s'installe dans un lodge a 100 roupies la nuit (toilettes et lavabo dehors - sans fenetre). On sort ensuite manger un morceau. On se decide pour 2 meals et 2 chai. Le gars nous propose du poulet. Il insiste, et on finit par accepter. Il nous sert 3 mini morceaux de poulet qu'on mange en une bouchee. Lorsqu'on recoit l'addition, le gars veut 90 roupies : 20 pour chaque meal, et 20 pour la quantite ridicule de poulet qu'il nous a servi. Le gars en profite, car on est touristes... On rale et on reussit a avoir les chai gratuits, mais on part avec l'impression de bien s'etre fait avoir dans ce coin paume ou ils ne voient jamais de touristes.
Nuit bruyante... un gars n'arretait pas de tousser. On aurait dit qu'il allait cracher ses poumons. Pas de douches, les sanitaires sont vraiment degueulasses. On sort prendre un petit dejeuner, et cette fois-ci on demande le prix de tout : deux idli + deux chai = 12 roupies. Vers 8.45, on est a la gare. Le prochain train pour Vijayavada est a 10.20. Dans le train, on s'installe a cote de quatre autres personnes. Michel passe une partie du trajet a discuter avec un local qui fait aussi de la programmation. Un des autres passagers nous offre des samosas, qu'on accepte avec grand plaisir.
On arrive a Vijayavada vers 13.00. En sortant de la gare, on se fait assaillir par des racoleurs, dont on se debarasse tant bien que mal. On s'installe au Sri Lakshmi Vilas Modern Café, ou il ne leur reste que des chambres a 225 roupies. On accepte, d'autant plus que l'hotel a une atmosphere sympa. Ensuite on sort voir le temple qui surplombe la ville a pied, a environ 3 km de l'hotel. Cette ville ne doit pas voir beaucoup de touristes, car la plus part des gens qu'on croisait etaient soit morts de rire en nous voyant, soit accouraient vers nous pour nous serrer la main.
Excellent thali au restaurant de l'hotel (le meilleur qu'on aie eu jusqu'ici), pour 80 roupies boissons comprises.
On quitte l'hotel pour la gare en rickshaw (15 roupies). Le billet de train jusqu'a Visakapatnam nous coute 86 roupies par personne. On achete une bouteille d'eau avant de partir. On quitte Vijayavada a 9.35. Au moment d'entamer l'eau dans le train, la capsule de securite vient avec... On boit quand meme un peu. Quelque temps apres, Isa commence a avoir la nausee, et un peu plus tard, Michel aussi. On ne sait pas si c'est l'eau ou quelque chose qu'on aurait mange ou bu le jour d'avant. Bref... on fait avec pendant ce long voyage qui dure jusqu'a 18.00. On prend une chambre a 180 r. a l'hotel Poorna au centre de la ville, qu'on rejoint en rickshaw (11 roupies). Ensuite, repas chez des amis francais qui vivent a Visakapatnam 2-3 mois par annee, car ils ont une association de parrainage d'enfant, et des enfants adoptifs ici.
Matinee de repos... Creves, et un peu malades, on a dormi jusqu'a midi passe ! On se ballade un peu dans la ville, mais il n'y a rien d'exceptionnel a faire. Repas du soir au Salawath Restaurant, juste a cote de l'hotel pour 57 roupies pour les deux.
Reveil tot. On prend un rickshaw pour la gare pour 15 roupies. Le train pour Berhampur part a 8.00. En montant, on s’installe dans un compartiement vide. Au bout d’une heure, le controlleur (tiens, ca faisait longtemps qu’on n’en avait pas vu !) vient, et nous dit qu’avec notre ticket, on ne peut pas rester la. Il faut qu’on aille dans un des 2 (!) wagons pour les billets non couchettes a la fin du train. Evidement, avec leur mille differentes classes dans les trains indiens, on ne sait jamais ou on a le droit de se mettre ! A la gare suivante, on monte dans un de ces deux derniers wagons, mais ils sont pleins a craquer ! On reste debout pendant un peu plus d’une heure a cote des latrines (…). Puis quelqu’un nous dit que de la place s’est liberee… on va voir, et il s’agit de places sur les racks a bagages. Comme tout les indiens, on s’installe la-haut pendant environ 1 heure, jusqu’a ce qu’il y ait de la place qui se libere en-bas.
On est arrive dans l'etat de l'Orissa. Suivez-nous !