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Queensland, Australie | |
Ici à Brisbane, il fait déjà bien plus chaud qu'à Melbourne. On prend un taxi jusqu'au Aussie Way Backpackers, une petite auberge très sympa avec piscine, à quelques minutes du centre.
On s'installe dans une chambre à 5 (21 AUD par personne), puis on saute dans la piscine. En fin d'après-midi, on descend à pied au centre ville. On essaie de contacter Frog et Marion (des amis de Michel), mais on ne les joint pas tout de suite. On les attend dans un bar.
Edgar, Michela et Lydia n'ont pas la patience d'attendre et vont déjà manger. On retrouve finalement Frog et Marion vers 19h30. C'est leur dernier soir en Australie et on décide d'aller manger des fruits de mer à South Bank, une zone au bord de la rivière qui a été aménagée en parc.
Le restaurant spécialisé en fruits de mer est déjà fermé (il semble que les gens mangent à 18h30-19h00 ici), alors on décide de manger à l'Italien juste à côté. On y prend quand même des fruits de mer, mais malheureusement tout est frit, ce qui enlève beaucoup de saveur...
On discute beaucoup, et on partage surtout nos expériences de voyage. Ca nous fait vraiment plaisir de les revoir après presque une année de voyage. Après le repas, on va encore prendre une bière dans un bar, où Michela nous rejoint. Vers 1h00 on fait nos adieux et on va se coucher.
On se lève assez tôt. On déjeune puis on prépare nos affaies et on quitte le backpackers. On marche jusqu'au Trasit Center où on se renseigne pour les trains qui vont au nord. On décide de prendre un train pour Bundaberg en fin de journée (28 AUD).
On pose nos sacs dans une consigne puis on va se ballader en ville. On retourne sur South Bank pour voir les différentes attractions installées pour l'exposition universelle. On voit une reproduction de temple népalais, des piscines-lacs avec plage de sable, etc. C'est un endroit vraiment très calme en plein centre de Brisbane.
Vers 16h30 on retourne au Transit Center. On monte dans le tilt-train qui quitte Brisbane vers 17h00. Le train est très confortable et spacieux, et on ne voit pas passer les 4 heures de voyage. A Bundaberg, on marche jusqu'au Backpackers en face de la station de bus. Fatigués, on s'endort très vite.
Après le déjeuner, on prend un bus pour la fameuse distillerie de rhum australiene: Bundaberg. On nous explique les différentes étapes qui mènent à l'obtention d'un rhum parfait. C'est très intéressant. Le meilleur reste bien sûr la dégustation: on nous fait goûter au mélange coca-rhum pression, qui n'est pas mauvais du tout. On goûte ensuite le rhum lui-même, une liqueur rhum-chocolat-café, et une ginger beer au rhum; les trois sont vraiment très bons.
On fait un peu de shopping dans le coin puis on retourne au "centre-ville" en bus. Au terminal de bus, on décide de prendre un abonnement de 3000 kilomètres avec la compagnie Pioneer-Greyhound (285 AUD).
On va souper dans un all-you-can-eat asiatique, puis, vers 19h45, on grimpe dans un bus de nuit pour Airlie Beach.
Après un voyage en bus peu reposant, on arrive à Airlie Beach à 6h30. Il y a là énormément de possibilités de logement alors Michela, Lydia et Edgar partent en éclaireurs. Il reviennent après plus d'une heure avec deux choix. On se décide pour le Magnum's, car ils nous offrent deux nuits gratuites si on prend une croisière dans les Whitsunday Islands avec eux.
On s'installe alors dans une grande chambre à 8, puis on va se ballader et faire du lèche-vitrines dans les nombreux surf shops de la ville. Après avoir siroté une bonne bière, on va se baigner dans le lagon artificiel aménagé par la ville. Ils l'ont construit en raison de l'invasion de box jellyfish en saison estivale. Ce sont des méduses dont le contact est très douloureux et peut produire un arrêt cardiaque chez les personnes sensibles (enfants, vieillards). La baignade nous rafraîchit bien par ces grosses chaleurs.
Le soir, on va manger au Beaches. Michel s'offre un t-bone steak et Isa du poisson. Après une ballade le long des quais, on rentre se coucher.
Après un bon déjeuner près du backpackers, on prépare nos affaires en prévision de notre croisière dans les Whitsundays. On prend le strict minimum et on laisse le reste en consigne. On marche jusqu'à la marina.
Vers 13h00, on embarque sur le Summertime, un deux-mâts tout en bois. Nos matelots sont Mike et Jasmine, deux jeunes très sympathiques.
Mike nous explique notre itinéraire, puis on commence à naviguer. On prend la barre à tour de rôle sur une mer assez agitée par un vent fort.
Le premier soir, on s'ancre à Hook's Bay. On se jette à l'eau avec nos stinger suits, sortes de combinaisons anti-méduses. On va ensuite voir une grotte utilisée autrefois par les aborigènes, et ornées de peintures.
Le soir, Jasmine nous concocte un excellent poulet au curry. On passe la soirée à discuter avec les autres passagers: Matt, un Australien de 14 ans de Sydney, et deux Anglais très sympas.
On se réveille assez tôt et on prend un bon déjeuner. Après une baignade matinale, on se met à naviguer. On s'arrête une première fois pour faire un peu de snorkelling, puis on navigue jusqu'à Hill Inlet.
On passe de l'autre côté de l'île à pied, où on découvre la plus belle plage des Whitsundays: Whitehaven Beach. Le long de cette superbe plage de sable blanc, on apeçoit dans l'eau de jeunes raies regroupées à quelques mètres de la plage. Un peu plus loin, alors qu'on pateauge dans l'eau, on voit de jeunes requins qui tournent autour de nous en chassant les poissons (eh non, ce n'est pas nous qu'ils voulaient dévorer). C'est impressionnant de les voir de si près.
On grimpe ensuite sur une colline de l'île, d'où on a une belle vue sur cette magnifique plage. En chemin, à côté du sentier, on voit un goanna, sorte de gros lézard de 80 cm.
On remonte à bord du Summertime, et on navigue jusqu'à une petite île où on fait du snorkelling parmi les coraux splendides. On contourne ensuite Hill Inlet pour aller s'ancrer à l'abri du vent.
Jasmine nous gâte à nouveau avec de petits apéros puis un excellent plat de spaghettis bolognaise maison. Après le repas, on se réfugie à l'intérieur car le vent est devenu vraiment fort. On joue à Risk, un jeu de stratégie qui consiste à conquérir des territoires avec des armées. Après deux parties, on va se coucher...
On se lève tôt. On déjeune sous une grande bâche posée sur la bôme du bateau, à l'abri du vent. Après une dernière baignade dans ces eaux magnifiques, on prend malheureusement le chemin du retour.
Vers 13h00, on arrive à la marina. On retourne au Magnum's où on récupère nos affaires laissées en consigne. On décide de repartir le soir même en bus de nuit pour Rockhampton. On boucle nos sacs puis on va se baigner une dernière fois dans le lagon.
Le soir, on retrouve Mike et Jasmine au Chatz pour un bon repas et quelques bières. A 22h50, on monte dans le bus pour Rockhampton, la capitale australienne du boeuf.
On arrive à la gare routière à 6h30. On met nos sacs sur le dos et on traverse la rivière en direction du centre ville. Les bâtiment coloniaux sur les quais sont magnifiques.
On s'installe au Downtown Backpackers, dans de belles chambres très propres, pour 18 AUD par personne. Après une bonne douche, on sort déjeuner dans le restaurant au coin de la rue, où on goûte aux scones, excellents. Pour info, un scone est une espèce de petit pain servi avec de la crème fraîche et de la confiture.
Rassasiés, on part à la découverte de la ville. Après un bref passage à l'office du tourisme, on prend un bus pour Dreamland, un centre culturel aborigène autogéré. On nous explique ici le mode de vie des aborigènes avant et après l'arrivée des colons. On apprend aussi à lancer le boomerang (pas facile), et on a droit à une belle prestation de notre guide au dijeridoo.
De l'autre côté de la highway, on va voir un village reconstitué de l'époque des pionniers. Pas très intéressant après tout...
On traverse la ville en bus jusqu'au jardin botanique. On y voit de magnifiques plantes, puis on visite le zoo: on voit des kangourous, des wallabies, des koalas, des emu (sorte d'autruche), etc.
Le soir, on va dans un bon restaurant de la ville manger un excellent steak accompagné d'un non moins excellent syrah.
Réveil à 5h00. On marche jusqu'à la station pour attrapper le bus de 6h45 pour Hervey Bay, qu'on atteint après sept heures et demie de route.
On s'installe au Kookabura Backpackers où, pour 18 AUD, on a un lit dans un dortoir, ainsi que le déjeuner et le repas du soir. Pas mal du tout.
On descend ensuite "en ville": c'est en fait quatre villages côte à côte, qui s'étalent sur quatre kilomètres. Il n'y a donc pas de vrai centre, rien de vraiment intéressant. C'est une ville sans âme, et la plage n'a rien de spécial non plus. On retourne à l'auberge un peu déçus.
Pour demain, on booke un tour d'un jour sur Fraser Island (99 AUD). On soupe au backpackers, on se ballade un peu, puis on va se coucher.
On grimpe dans un minibus vers 8h00, qui nous emmène jusqu'au débarcadère. Là, on prend un bac qui nous pose sur Fraser Island après 30 minutes de traversée.
De l'autre côté nous attendent deux gros bus à touristes 4x4 qui nous emmènent faire le tour de l'île, enfin en partie... Après avoir traversé la plus grande île de sable du monde, on rejoint la côte est, et on remonte vers le nord en conduisant sur la plage, qui sert d'autoroute. C'est un peu dommage !
On voit de très beaux rochers colorés, au nord-est de Fraser. Ils ont été créés par la compression de différent types de sable. Plus au sud, il y a une épave de bateau dont il ne reste qu'une carcasse rouillée.
On s'arrête plus loin vers une rivière (creek) qui se jette dans la mer. Il faut dire que Fraser Island contient la plus grande concentration de lacs d'eau douce de toute l'Australie.
On s'arrête ensuite dans un resort pour prendre un rapide lunch self-service. Notre journeée sur Fraser s'achève par une courte baignade dans le magnifique lac Mac Kenzie.
Vers 16h00 on reprend le bac puis le bus pour Hervey Bay. Le soir, on prend part au barbecue organisé par le backpacker dans un club de golf. On y reste juste le temps de grignoter quelque chose, puis on rentre se coucher.
Après une bonne nuit de sommeil, on se lève et on prépare tranquillement nos affaires. On prend le bus vers midi pour Noosa.
Une fois arrivés, on prend des chambres au Noosa Backpackers à Noosaville (48 AUD pour une double sans salle de bains). On sort rapidement et on prend le bus navette pour Noosa Heads, le centre de Noosa. On passe un moment à la plage puis on va prendre une bière durant le happy hour.
Le soir, on va manger dans un excellent restaurant italien: la Casa. Les pâtes sont vraiment très bonnes et le cadre très sympa. On retourne à pied au backpackers et on va boire un verre au Fusion bar pour la veille de l'anniversaire d'Isa.
On se lève vers 8h30. On sort de notre petite chambre. Et là, sur la terrasse, surprise ! Une magnifique salade de fruits, des french toasts et deux cappuccinos nous attendent. Tout le monde nous rejoint et on se partage un déjeuner d'aniversaire pour les 30 ans d'Isa.
On prend ensuite un bateau navette qui nous emmène dans un resort en dehors de Noosa. On en fait le tour puis on va prendre un bain bien mérité dans la piscine et le spa (jacuzzi).
On reprend ensuite le bateau navette pour Noosa Heads où on fait un peu de shopping. Vers 15h00, on emmène Isa dans un restaurant à l'arrière duquel se cache une gondode à moteur. On grimpe tous à bord et on fait une croisière sur les canaux, en sirotant du champagne.
Après 30 minutes on revient au point de départ. On ouvre là une bouteille de vin qu'on déguste en discutant avec un Australien très sympa.
On passe brièvement au backpackers, puis on va déguster des fruits de mer au Manee's Place. Michela et Isa se partagent un immense plateau de fruits de mer avec langouste, alors que les autres apprécient leur viande, poisson ou crustacé. Un délice !
A la fin du repas vient pour Isa le moment de souffler ses 30 bougies. Après cet excellent repas, on accompagne Michela, Lydia et Edgar au backpackers et on retourne se ballader au bord de l'eau.
On s'assied sur un banc, et là... Michel demande à Isa si elle veut bien l'épouser. Evidemment, Isa accepte, les larmes aux yeux. On rentre finalement se coucher après cette journée pleine d'émotions.
Ce matin, on prend notre temps. Peu avant midi, on prend le bus jusqu'à Noosa Heads puis on marche jusqu'au parc national. On fait une ballade de deux heures le long de la côte. On y voit plein de surfers en train d'essayer d'attrapper une vague.
On a même la chance de voir un koala, perché sur un eucalyptus. Au retour, on s'arrête à Noosa Heads pour prendre un apéritif. Après quelques courses au supermarché, on fait un barbecue au bord de l'eau. En Australie, il y a partout des barbecues électriques que l'on peut utiliser gratuitement. C'est vraiment cool, car ce soir il fait encore bon. La panse bien remplie, on rentre au backpackers...
Aujourd'hui, journée de voyage. Nos affaires paquetées, on fait le check-out puis on prend la navette du backpackers jusqu'à Noosa Heads. Là, on prend un bus jusqu'à Brisbane, où on s'arrête quelques heures pour faire du lèche-vitrines.
Vers 14h00, on reprend un bus pour Byron Bay. On passe la frontière du New South Wales. Venez surfer avec nous !